En un comunicado de prensa publicado el 12 de agosto por la Universidad de Utrechtse ha dado a conocer que ha aumentado el porcentaje de mortalidad aguda entre los conejos. Desde diciembre de 2015 se están recibiendo cada vez más notificaciones de este tipo de casos en todo el país. A partir del cuadro clínico, los síntomas que presentan los animales y los datos disponibles, se ha determinado que se trata de un brote de la enfermedad viral hemorrágica (VHD) de los conejos.
Esta enfermedad está causada por un virus mortal, también conocido como RHD (enfermedad hemorrágica del conejo), aunque existen otras variantes: RHVD (enfermedad hemorrágica viral del conejo), VHS (síndrome hemorrágico viral) y RCD (enfermedad por calicivirus del conejo). Sin embargo, se ha descubierto recientemente que se trata de una nueva variante del virus, denominada virus RHD2.
Virus VHD / RHD
La enfermedad VHD está causada por el denominado virus RHD, que es muy contagioso y mortal para los conejos. Cabe señalar desde el principio que no supone ningún peligro para usted como propietario ni para otras mascotas, como perros o gatos, ni tampoco para otros roedores, como por ejemplo los conejillos de Indias. El virus puede propagarse por contacto directo entre conejos, pero también de forma indirecta a través de la orina y las heces, la comida, el agua (potable) y la propia jaula. También es muy posible que usted transmita el virus de forma indirecta a través de las manos, el calzado y la ropa. Además, el virus es muy resistente al frío y a las heladas, por lo que es posible que lo lleve consigo desde hace tiempo. Asimismo, los insectos que pican, como los mosquitos y las pulgas, suelen ser la causa de la transmisión.
En esta página encontrará más información sobre el virus, los síntomas y lo que puede hacer como propietario.
Brote en los Países Bajos
La nueva variante del virus RHD se detectó por primera vez en Francia en 2010, pero parece haberse extendido por toda Europa seis años después. Actualmente, parece que todo el país se ha visto afectado, aunque es sobre todo en las provincias de Limburgo, Güeldres, Overijssel, Utrecht, Holanda Meridional y Groninga donde se registran los porcentajes más altos de mortalidad. Sin embargo, no se conocen las cifras de todas las provincias. Dado que la mortalidad afecta tanto a conejos domésticos como a conejos silvestres, resulta difícil determinar de cuántos animales se trata. De hecho, en estado silvestre, los conejos también pueden morir bajo tierra como consecuencia del virus. No obstante, esto significa que el virus también puede estar presente en la región del sureste de Brabante.