Verhalten und Verhaltensauffälligkeiten bei Katzen

Im Gegensatz zum Hund ist die Katze eine Tierart, die viel weniger auf Geselligkeit aus ist. Katzen zeigen viel weniger soziales Verhalten und sind weitaus weniger abhängig als Hunde. Aufgrund dieser Unabhängigkeit halten viele Menschen eine Katze für ein ungeselliges Tier, aber das ist natürlich Unsinn. Die soziale Organisation jeder Tierart ist in der Regel sehr komplex. Dies gilt ganz sicher auch für die Katze. Die sozialen Kontakte von Katzen werden daher oft nicht verstanden und viel zu vereinfacht dargestellt!
Auch bei Kätzchen sind die frühen Erfahrungen und Eindrücke von großer Bedeutung für die Entwicklung ihres Verhaltens im Erwachsenenalter. Im Folgenden werden wir auf die Sozialisierung von Kätzchen eingehen.

Im Vergleich zu Welpen entwickeln sich Kätzchen schneller. Ihre Augen und Ohren sind früher funktionsfähig, sodass sie bereits in jüngerem Alter Eindrücke aus ihrer Umgebung aufnehmen können. Das Gehirn eines Kätzchens hat im Alter von fünf Wochen seine volle Leistungsfähigkeit erreicht. Obwohl die Sinneswahrnehmungen relativ schnell vorhanden sind, dauert die motorische Entwicklung länger. Fähigkeiten wie das Klettern auf Bäume, das Fangen von Beute und das schnelle Laufen benötigen mehr Zeit, um sich zu entwickeln. Außerdem verfügt das Kätzchen noch nicht über genügend Erfahrung, um überleben zu können. Eine der wichtigsten Möglichkeiten, diese Erfahrung zu sammeln, besteht darin, von der Mutter zu lernen. Die Zeit, die sich die Katze für die Aufzucht ihrer Jungen nimmt, ist lang, vor allem im Vergleich zu einer Hündin; deshalb brauchen die Kätzchen viel Zeit, um Dinge von ihrer Mutter zu lernen. Die Entwicklung von Kätzchen hängt von einem ständigen Austausch zwischen Mutter und Kätzchen ab, der bereits kurz nach der Geburt beginnt. Viele der Verhaltensmuster, die sich bei Kätzchen entwickeln, stehen in engem Zusammenhang mit dem Trinken bei der Mutter.

Unmittelbar nach der Geburt werden die Kätzchen von der Mutterkatze gründlich abgeleckt. Dies regt die Atmung an und stärkt wahrscheinlich bereits die Bindung zwischen Mutter und Kätzchen. Das Saugen beginnt bereits innerhalb einer Stunde nach der Geburt. Die Mutterkatze gibt das Signal, wann getrunken werden soll; dies bleibt während der ersten drei Wochen so. Die Mutter „schließt“ die Kätzchen sozusagen ein: Sie legt sich zu den Kätzchen und schiebt sie, indem sie ihre Vorderpfoten nach hinten und ihre Hinterpfoten nach vorne bewegt, an ihren Bauch, wo die Kätzchen die Zitzen ertasten; auch der Geruchssinn spielt dabei eine Rolle, da Kätzchen schon früh einen gut entwickelten Geruchssinn haben. Kätzchen trinken meist an derselben Zitze. Dies verringert die Konkurrenz untereinander und regt die Milchproduktion an.

Im Alter zwischen 20 und 30 Tagen geben die Kätzchen meist selbst das Signal, dass sie gefüttert werden möchten. Ihre Augen und Ohren funktionieren nun gut, sodass sie in der Lage sind, das Nest zu verlassen und die Mutter aufzusuchen. Meistens macht die Katze mit, indem sie sich sofort hinlegt. Nach dem 30. Lebenstag wird die Fütterung immer von den Kätzchen ausgelöst. Die Kleinen folgen ihrer Mutter immer häufiger, und je älter sie werden, desto mehr geht die Mutter ihnen aus dem Weg.

In den ersten Tagen nach der Geburt werden die sozialen Kontakte zwischen den Kätzchen und der Mutter stark durch die ausgeprägte Vorliebe der Kätzchen für einen bestimmten Platz im Nest beeinflusst, nämlich jene Stelle, an der sich viel Fruchtwasser und Plazentaflüssigkeit angesammelt hat. Wenn das Nest nach der Geburt gründlich gereinigt wurde, spielt dies natürlich keine Rolle, aber wir sprechen hier nun vom natürlichen Ablauf der Dinge. Bereits wenige Stunden nach der Geburt wirken sowohl der Kontakt zur Mutterkatze als auch die Gerüche dieses Ortes beruhigend auf die Kätzchen. Anfangs sucht das Kätzchen diese Ecke mithilfe seines Geruchssinns auf. Wird ein Kätzchen außerhalb dieses Ortes abgesetzt, krabbelt es umher, bis es den richtigen Geruch wahrgenommen hat, und krabbelt dann wieder zu der besagten Ecke zurück. Dieser Drang zu einem bestimmten Ort hält den Wurf zusammen und verhindert, dass die Kätzchen sich verlaufen.

Sobald die Kätzchen das Nest verlassen, beobachten wir auch, wie sich ihr Spielverhalten entwickelt. Zunächst beißen und „krallen“ sich die Kätzchen gegenseitig. Danach kommen das Jagen und das Kämpfen. Das Verhalten, das ein Kätzchen zeigt, wenn es mit einem Bällchen oder einem Spielzeug spielt, ist Jagdspiel. Oft sieht man Kätzchen in die Luft springen und „etwas fangen“, das in Wirklichkeit gar nicht da ist, oder über den Boden hinter etwas herjagen, das nicht da ist. Es ist, als hätten sie Halluzinationen. Durch diese Art von Spiel lernt das Kätzchen seine Umgebung kennen. Das Spielen mit anderen Kätzchen fördert den Aufbau sozialer Kontakte. Spielaktivitäten sind für die Entwicklung eines Kätzchens sehr wichtig. Wird Kätzchen diese Möglichkeit vorenthalten, treten im späteren Leben häufig Verhaltensprobleme auf, insbesondere im Hinblick auf Ängstlichkeit und die normale Lernfähigkeit. Neben dem Aufbau sozialer Kontakte zu ihren Wurfgeschwistern beginnen Kätzchen auch, eine Bindung zu Menschen aufzubauen. Obwohl dies nicht so deutlich ist wie bei Welpen, scheint es auch bei Kätzchen eine kritische Phase in der Sozialisierung mit Menschen zu geben. Diese Phase erstreckt sich vom vierten bis zum achten Lebenswoche.

Wenn man die jungen Kätzchen regelmäßig auf den Arm nimmt und mit ihnen spielt, fördert dies den Sozialisierungsprozess zwischen Kätzchen und Mensch. Wenn man ein Kätzchen oft streichelt, erhält man später eine Katze, die besser „gehorcht“ (soweit Katzen das überhaupt tun). Das Hochheben und Streicheln wirkt beruhigend auf das junge Tier und lehrt es, sich nicht gegen das Festhalten zu wehren. Es ist wichtig, dass ein Kätzchen mit möglichst vielen Menschen in Kontakt kommt. Dadurch haben sie als erwachsene Katzen viel weniger Angst vor Fremden. In der kritischen Phase ist auch der Kontakt mit Kindern wichtig. Erwachsene Katzen, die im Alter von 5 bis 9 Wochen noch nie Kinder gesehen haben, verhalten sich später oft aggressiv ihnen gegenüber und sind daher als Haustiere in einer Familie mit Kindern nicht geeignet.

Die Sozialisierung von Kätzchen mit Menschen vor dem Alter von 5 bis 9 Wochen kann unerwünschte Nebenwirkungen haben. Katzen, die zu früh aus dem Wurf genommen werden, sind später oft zu sehr auf Menschen fixiert und haben dann häufig Probleme mit anderen Katzen. Weibliche Katzen, die auf diese Weise aufgewachsen sind, haben, wenn sie Junge bekommen, oft einen unzureichenden Mutterinstinkt und verhalten sich gegenüber ihren Jungen sogar oft aggressiv.

Das Gleiche beobachten wir bei Katzen, die als Kätzchen vollständig mit der Flasche aufgezogen wurden. Wer es geschafft hat, ein Kätzchen vollständig mit der Flasche aufzuziehen, hängt meist besonders stark an einem solchen Tierchen. Leider eignen sie sich später meist nicht als Haustiere. Sie werden oft aggressiv, haben immer Probleme mit anderen Katzen und sind häufig auch anfälliger für allerlei Krankheiten.

Es ist von größter Bedeutung, Kätzchen im richtigen Alter in ihr endgültiges Zuhause zu vermitteln. Das optimale Alter liegt zwischen 8 und 12 Wochen. Kätzchen, die erst nach der 12. Woche vermittelt werden und ausschließlich mit anderen Katzen sozialisiert wurden, haben oft Schwierigkeiten, sich an Menschen zu gewöhnen, und sind daher häufig unhandlich. Leute vom Bauernhof wissen oft, dass Kätzchen, die vor dem Absetzen nicht entdeckt wurden, in der Regel regelrecht Angst vor Menschen haben. Sie sind wild und als Haustiere völlig ungeeignet. Wenn man sie in die Hände bekommt, sind sie meist sehr aggressiv und können sogar gefährlich sein!

Genau wie junge Welpen gehen auch junge Kätzchen in ihrem neuen Zuhause auf Entdeckungsreise. Auch eine junge Katze muss lernen, was sie tun darf und was nicht. Sie muss sich an bestimmte Regeln im Haus halten; entgegen der landläufigen Meinung kann eine Katze eine ganze Reihe von Dingen lernen und wieder verlernen, vorausgesetzt, sie hatte eine normale Kindheit und wurde richtig sozialisiert!

Ein Kunststoffkorb ist in der Regel die einfachste, günstigste und am leichtesten zu reinigende Lösung. Der Einstiegsrand sollte niedrig genug sein, damit das Kätzchen problemlos hinein- und herausklettern kann. Stellen Sie den Korb an einen ruhigen Ort im Haus, an dem wenig Durchgangsverkehr herrscht, damit das Tierchen etwas „Privatsphäre“ hat. Achten Sie darauf, dass die Katze jederzeit Zugang dazu hat, auch wenn Sie nicht zu Hause sind. Ein guter Standort wäre beispielsweise in der Nähe seines Schlafplatzes. Viele Katzen mögen absolut kein duftendes Streu im Katzenklo. Meistens kommt geruchloses Tonstreu, das gut klumpt, am besten an. Wenn bereits mehrere Katzen im Haus leben, empfiehlt es sich, ein zusätzliches Katzenklo aufzustellen.

Um sicherzustellen, dass Ihr Kätzchen jedes Mal das Katzenklo benutzt, sollten Sie das Tier in der ersten Zeit genau im Auge behalten. Wenn es aufhört zu spielen und anfängt zu schnüffeln, sollten Sie es hochheben und zum Katzenklo bringen. Belohnen Sie das Tier, wenn es im Katzenklo herumschnüffelt oder kratzt, und loben Sie es überschwänglich, wenn es dort pinkelt oder kackt; geben Sie ihm gegebenenfalls ein Leckerli oder etwas Futter als Belohnung. Wenn Sie das Tier nicht beaufsichtigen können, kann es an einem Ort eingesperrt werden, an dem die Katzentoilette steht, z. B. in der Speisekammer oder ähnlichem. Tun Sie dies, bis Sie sicher sind, dass das Tier die Katzentoilette als festen Toilettenplatz nutzt. Wenn Sie einmal eine Art von Streu und eine Katzentoilette gefunden haben, die gut ankommen, nehmen Sie keine plötzlichen Änderungen vor: Das führt nur zu Problemen! Wenn Sie eine neue Art von Einstreu verwenden möchten, mischen Sie diese zunächst eine Woche lang mit der alten Einstreu.

Es ist wichtig, dass sich eine Katze in ihrem Katzenklo wohlfühlt. Deshalb sollten unangenehme Situationen stets vermieden werden, wenn das Tier auf dem Katzenklo sitzt. Geben Sie keine Medikamente, wenn sie auf dem Katzenklo sitzt, und verhängen Sie keine Strafen in der Nähe des Katzenklos. Stellen Sie das Katzenklo nicht an Orten auf, an denen plötzlich Lärm entstehen kann, z. B. neben der Waschmaschine. Achten Sie darauf, dass der Hund die Katze nicht ärgern kann, wenn sie auf dem Katzenklo sitzt.

Es ist wichtig zu wissen, ob es sich um Urinieren oder Spritzen handelt!

Urinieren

Mögliche Ursachen
• Probleme mit den Harnwegen (Entzündungen, Blasensteine, Tumore) und Magen-Darm-Probleme. In den allermeisten Fällen liegt eine körperliche Ursache vor!
• Ältere Katzen empfinden den Weg zum Katzenklo manchmal als zu lang.
• Freigängerkatzen können Angst davor entwickeln, nach draußen zu gehen, z. B. wenn es eine neue Nachbarskatze gibt oder nach einem Verkehrsunfall.
• Desodorierte Katzenstreu: Die Katze findet sie gerade eklig!
• Zu schmutziges Katzenklo.
• Unangenehme Erfahrungen beim Toilettengang: z. B. die Verabreichung von Medikamenten, „weil er dann ja schön still sitzt“, oder Belästigung durch den Hund oder plötzlicher Lärm während des Toilettengangs.
• Neue attraktive Orte im Haus, z. B. eine neue Badematte.
• Stress aufgrund einer neuen Katze, eines neuen Hundes oder eines neuen Babys im Haus. Selbst die Anschaffung neuer Möbel kann so viel Stress auslösen, dass das Tier im Haus uriniert.

Behandlungsmöglichkeiten
Versuchen Sie zunächst, die Ursache zu finden und diese zu beseitigen. Lassen Sie das Tier außerdem untersuchen, um körperliche Ursachen auszuschließen. Wenn das Tier gesund ist, gibt es folgende Möglichkeiten:
• Bestrafen Sie die Katze nicht, wenn Sie sie nicht auf frischer Tat ertappen!
• Reinigen Sie die Stelle nicht in Anwesenheit der Katze. Zum Reinigen können Sie herkömmliche Reinigungsmittel verwenden (NIEMALS AMMONIAK!), sollten die Stelle anschließend jedoch mit Alkohol nachbehandeln.
• Stellen Sie Dinge, die die Katze mag, an die verschmutzte Stelle, z. B. Spielzeug, Futter, Leckerlis oder ihr Körbchen.
• Schränken Sie den Bewegungsraum im Haus ein und/oder stellen Sie mehrere Katzentoiletten auf.
• Wenn eine Katze immer an einer bestimmten Stelle uriniert, stellen Sie das Katzenklo genau DORT auf.
• Wenn die Katze gerne auf Teppich uriniert, legen Sie ein Stück Teppich in das Katzenklo und streuen Sie nach und nach immer mehr Streu darüber, bis die Streuschicht so dick ist, dass der Teppich darunter herausgenommen werden kann.
• In manchen Fällen lassen sich mit Medikamenten gute Ergebnisse erzielen.

Bewässern

Das Markieren ist zwar ein lästiges, aber normales Verhalten bei fast allen Katzenartigen und somit auch bei unserer Hauskatze. Das Markieren erfolgt im Stehen, wobei der Tier einen Urinstrahl rückwärts gegen einen senkrechten Gegenstand spritzt. Auf waagerechten Flächen wird deutlich seltener markiert.

Mögliche Ursachen
• Hormonelle Einflüsse. Dies ist ein normales Verhalten bei Katern.
• Eine neue Katze im Haus oder Katzen im Garten.
• Eine Veränderung in der Familiensituation oder ein neuer Gegenstand im Haus.

Behandlungsmöglichkeiten
• Kater kastrieren/Katzen sterilisieren.
• Bestrafen (lautes Geräusch/in die Hände klatschen), jedoch nur, wenn die Katze dabei erwischt wird.
• Die Markierungsstellen gründlich reinigen.
• Stellen Sie den Futternapf der Katze auf oder unter die Markierungsstelle(n) und lassen Sie ihn dort Tag und Nacht stehen.
• Stellen Sie einige umgedrehte Mausefallen an die Markierungsstelle, sodass sie hochspringen, wenn die Katze darauf tritt, und die Katze dadurch abgeschreckt wird.
• Verändern Sie die Bodenoberfläche, z. B. indem Sie ein Stück Plastik oder Aluminiumfolie über die Markierungsstelle legen.
• Verhindern Sie, dass die Katze andere Katzen im Garten sehen kann, z. B. indem Sie den unteren Rand des Fensters mit durchsichtiger, matter Plastikfolie abdecken.
• Behandeln Sie die Markierungsstelle(n) mit Feliway-Spray.
• Wenn die Katze an so vielen Stellen markiert, dass die oben genannten Maßnahmen nicht durchführbar sind, bleibt nur noch eine medikamentöse Behandlung möglich.

Der beste Weg, um Kratzer und Bisse an den Möbeln zu vermeiden, ist die Schaffung einer Umgebung, die den Bedürfnissen der Katze gerecht wird. Machen Sie Ihr Zuhause „katzenfest“, indem Sie einen Spielplatz einrichten, an dem die Katze kratzen, klettern und hoch sitzen kann. Diese gibt es im Handel in allen möglichen Formen und Größen. Geben Sie Ihrer Katze Spielzeug, das sie herumschlagen kann, wie Bälle, aber auch Spielzeug, das an elastischen Schnüren hängt. Stellen Sie (vor allem Hauskatzen) Katzengras zur Verfügung, um zu verhindern, dass sie an den Pflanzen knabbern.

Wenn Sie Ihre Katze von bestimmten „Problemzonen“ im Haus fernhalten möchten, können Sie beispielsweise darauf achten, dass die Türen geschlossen bleiben, und gegebenenfalls Kindersicherungen anbringen. In hartnäckigen Fällen oder an Orten, von denen Sie die Katze eigentlich nicht fernhalten können, können Sie ein Spray mit einem unangenehmen Geruch verwenden; eventuell können Sie auch ein paar Mausefallen scharfstellen und umgedreht mit einer Schicht Folie darüber auslegen. Sobald die Katze darauf tritt, schnappen die Fallen zu und das Tier erschrickt.