Verhaltensprobleme

Die meisten Hunde werden laut, wenn sie etwas Neues oder Ungewöhnliches hören oder sehen. Das Tier kann anfangen zu bellen, zu winseln, zu knurren oder zu heulen. Viele Situationen können Anlass zum Bellen geben:

• Fremde Menschen oder andere Tiere, die das eigene Grundstück des Hundes betreten.
• Das Erblicken von „Beute“ wie Vögeln oder einem Eichhörnchen.
• Allein sein, von den Mitbewohnern getrennt, Trennungsangst.
• Seltsame Geräusche im oder um das Haus herum, Feuerwerk.
• Aufmerksamkeit suchen, Hunger.
• Man muss dringend auf die Toilette, um zu pinkeln oder groß zu machen.
• Andere Angstgefühle.
• Gesundheitsprobleme.
• Alter (Senilität).
• Zwangsverhalten.

Sobald das Bellen Erfolg bringt, z. B. wenn jemand nach dem Tier sieht, wenn es kurz allein ist, sieht das Tier seine Bemühungen belohnt. Die Folge ist, dass das Bellen beim nächsten Mal noch heftiger und lauter ist! Tiere, die aufgrund von Gesundheitsproblemen, Altersschwäche oder zwanghaftem Verhalten bellen, lassen sich oft gut medikamentös behandeln.

Tipps:
Um ein Bellenproblem zu beheben, muss man die Situationen und Reize verstehen, die zum Bellen führen. Ohne ausreichende Autorität und Führungsstärke gegenüber dem Hund kommt man nicht weiter. Dies muss also zuerst erreicht werden. Danach kann man einem Hund beibringen, still zu sein. Das Training, auf Kommando mit dem Bellen aufzuhören, kann mit Techniken erfolgen, die auf Provokation und Belohnung basieren, sowie mit Ablenkungstechniken und dem Training mit Stropfkette oder Halsband.

Beginnen Sie das Training mit einfachen Situationen (ein Familienmitglied klopft an die Tür), bevor Sie zu schwierigeren Situationen übergehen (ein Fremder kommt herein). Indem Sie dem Hund beibringen, auf Befehl still zu sein, kann er bei bestimmten Reizen weiterhin bellen, auf Ihre Aufforderung hin jedoch schweigen. Das Schweigen wird dann belohnt. Bei jedem weiteren Training muss der Hund etwas länger still sein, bevor die Belohnung gegeben wird. Einem Hund beizubringen, still zu bleiben, wenn der Reiz vorhanden ist, ist viel schwieriger. Um Erfolg zu haben, muss das Bellen unterbrochen werden, sobald es beginnt, und dies muss wiederholt werden, bis der Hund nicht mehr mit Bellen auf den Reiz reagiert; danach kann eine Belohnung folgen. Bestrafung ist im Allgemeinen nicht wirksam, wenn es um Bellprobleme geht. Strenge Bestrafung kann zu mehr Angst führen und so das Problem verschlimmern, während eine zu milde Bestrafung das Verhalten faktisch belohnt, indem dem Tier Aufmerksamkeit geschenkt wird. Damit eine Bestrafung wirksam ist, muss das Bellen, sobald es beginnt, unterbrochen werden, wobei ein Mittel oder eine Methode eingesetzt werden muss, die auch wirklich funktioniert. Wenn Sie nie in der Nähe sind, wenn das Bellen beginnt, können Sie nur mit Produkten arbeiten, die auf das Bellen reagieren, z. B. Anti-Bell-Halsbänder. Ist der Hund jedoch nicht darauf trainiert, bei bestimmten Reizen still zu sein, wird das Bellen zwar unterbrochen, aber die Gewohnheit, bei bestimmten Reizen zu bellen, wird nicht abgewöhnt. Die besten Anti-Bell-Halsbänder sind solche, die Zitronensäure versprühen, sobald das Tier bellt, sowie Halsbänder, die einen (leichten) Stromstoß abgeben. Letztere sind jedoch nicht ungefährlich und in den Niederlanden nicht zugelassen.

Finden Sie, wenn Sie nach Hause kommen, eine große Pfütze oder einen ordentlichen Haufen Kot mitten im Zimmer vor? Oder erwartet Sie bei Ihrer Rückkehr ein verärgerter Nachbar, der den ganzen Tag unter Rakkers Gejammer und Gebell gelitten hat? Wenn er sich wie ein gut erzogener Hund verhält, solange Sie in seiner Nähe sind, und sich in einen Wahnsinnigen verwandelt, sobald Sie weg sind, leidet Rakker wahrscheinlich unter Trennungsangst. Schätzungsweise 10 bis 15 % aller Haushunde leiden mehr oder weniger stark unter dieser Verhaltensstörung. Trennungsangst ist eigentlich die direkte Folge des natürlichen Instinkts jedes Hundes, nämlich Teil einer Gruppe zu sein. Damit ist auch sofort erklärt, warum dieses Problem bei Katzen nicht auftritt. Glücklicherweise gibt es verschiedene Möglichkeiten, Rakker von seinem Problem zu befreien. Er hat es auf jeden Fall verdient: Schließlich tut er das alles, weil er sich nach Ihnen sehnt!

Der Unterschied zwischen Trennungsangst und „normalem“ Fehlverhalten lässt sich recht einfach feststellen: Tiere mit Trennungsangst zeigen ihr abweichendes Verhalten nur dann, wenn sie nicht zu ihrem Besitzer gelangen können. In schweren Fällen kann der Besitzer nicht einmal in einen anderen Raum gehen (abends: ins Schlafzimmer), ohne dass das Tier anfängt, Dinge zu zerstören oder zu winseln bzw. zu bellen.

Symptome von Trennungsangst:
• Zerstörung von Möbeln, Teppichen, Vorhängen usw. (destruktives Verhalten),
• Häufiges Bellen und Winseln,
• Urinieren und Kotabsatz in der Wohnung,
• Fluchtversuche (zerkratzte Türen),
• Appetitlosigkeit,
• Psychosomatische Störungen: Erbrechen, Durchfall, sich selbst kahl lecken.
• Außerdem: Wenn der Besitzer anwesend ist, folgt ihm das Tier wie ein Schatten überall im Haus; wenn der Besitzer nach Hause kommt, folgt ihm ein
• übermäßig begeisterte Begrüßung durch das Tier.

Warum gerade Ihr Hund?
Warum leidet Ihr Hund unter Trennungsangst, der Hund der Nachbarn aber nicht? Dafür gibt es viele mögliche Ursachen. Manche Tiere haben von Natur aus einfach zu wenig Selbstvertrauen, um allein sein zu können. Manche wurden als Welpen viel zu oft und zu lange allein gelassen. Andere wurden misshandelt oder vernachlässigt. Und dann gibt es noch die Hunde, die von klein auf von einem Besitzer zum nächsten gewechselt sind und schließlich in einem Tierheim gelandet sind: Es ist nur logisch, dass diese Tiere Angst haben, wieder allein gelassen zu werden.

Oft verhält sich ein Tier jahrelang völlig normal, bevor die Probleme beginnen. Wenn das Verhalten unerklärlich erscheint, sollten Sie sich fragen, ob sich zu Hause etwas an den Lebensumständen geändert hat – etwa zu der Zeit, als Rakker beschloss, dass Ihr Sessel sehr gut schmeckt. Ist vielleicht eines der Kinder ausgezogen, hat ein Partner (wieder) einen Job gefunden, oder haben Sie einen anderen Arbeitsbereich, der dazu führt, dass Sie länger von zu Hause weg sind? Was auch immer der Grund sein mag: Ihr Hund ist öfter und länger allein zu Hause und weiß nicht, was er mit sich anfangen soll. Er denkt: „Was soll ich tun, wenn sie nicht zurückkommen?“ Wenn ihm dieser Stress zu viel wird, treten die Symptome der Trennungsangst auf.

Behandlung von Trennungsangst
Der wichtigste Grundsatz bei der Lösung des Problems lautet: Bestrafung hilft NICHT! Sie müssen lernen, Ihrem Hund Ihre Verärgerung und Ihren Ärger über den angerichteten Schaden nicht anzulassen. Bestrafung verschlimmert das Problem nur noch: Sobald er Ihre Abwesenheit und Ihre Rückkehr mit Bestrafung in Verbindung bringt, wird seine Angst nur noch zunehmen. Es gibt viele Möglichkeiten, wie Sie Rakker helfen können. Sie müssen jedoch bedenken, dass eine Behandlung Zeit braucht. Das wichtigste Ziel einer Behandlung ist, dass Rakker lernt, darauf vertrauen zu können, dass Sie zurückkommen. Eine der ersten Übungen ist „Sitz und Bleib“. Damit bereiten Sie Ihr ängstliches Tier auf die „Abgangsübungen“ vor, die später folgen werden. Lassen Sie Rakker sitzen und bleiben, während Sie durch das Haus gehen. Wenn er gehorcht: belohnen (Keks). Wenn es nicht klappt, sitzen zu bleiben: erneut versuchen, aber diesmal kürzer und mit einer geringeren Entfernung. Sobald Sie merken, dass etwas funktioniert – und sei es nur, dass Sie vom Wohnzimmer ins Esszimmer gehen können –, können Sie Zeit und Entfernung langsam steigern.

Der nächste Schritt besteht darin, Ihre eigenen Gewohnheiten zu ändern. Wie verhalten Sie sich normalerweise? Tun Sie immer dieselben Dinge, bevor Sie das Haus verlassen? Ihren Ehepartner zum Abschied küssen, Ihre Tasche packen, mit Ihrem Schlüsselbund klimpern: All das sind Dinge, die Rakker signalisieren, dass Sie das Haus verlassen werden. Er verbindet Ihre Vorbereitungen zum Aufbruch mit seinem eigenen zerstörerischen Verhalten. Ihr Ziel ist es, die Verbindung zu durchbrechen, die er zwischen Ihrem Verhalten und Ihrem Weggehen herstellt. Dazu müssen Sie Ihr eigenes Verhalten vor dem Weggehen ändern. Rakker muss durch dieses veränderte Verhalten lernen, dass Sie immer wieder zurückkommen. Den Abgangsübungen, die Sie durchführen müssen, lassen Sie eine auffällige Abweichung von der normalen Routine vor dem Weggehen vorausgehen. Verabschieden Sie sich auf keinen Fall überschwänglich von Rakker; ignorieren Sie ihn lieber. Außerdem können Sie z. B. das Radio einschalten oder Rakker ein Leckerli geben. Der Würfel mit Leckerlis, aus dem der Hund nach viel Tüfteln ab und zu ein Leckerli herausrollen lassen kann, bewährt sich oft gut; damit können sie sich stundenlang beschäftigen!

Ihre veränderten Gewohnheiten vor dem Weggehen müssen also mit Trennungsübungen einhergehen. Wichtig ist, dass Sie nicht zu viel auf einmal wollen; ganz langsam können Sie die Dauer Ihrer Abwesenheit steigern, jeweils um ein paar Minuten. Üben Sie so lange und so oft wie möglich. Zu Beginn bleiben Sie nur einige Minuten weg. Wenn Sie zurückkommen, ignorieren Sie Rakker völlig: keine Begrüßung, kein Gemecker über kaputte Sachen, Sie schenken ihm keine Beachtung. Erst wenn Rakker sich etwas beruhigt hat, dürfen Sie ihn einmal streicheln. Das Prinzip der Abwesenheitsübungen ist dasselbe wie bei „Sitz und Bleib“: Sie bringen Rakker bei, dass Sie immer wiederkommen, wenn Sie weggehen. Wenn Rakker irgendwann wieder sein unerwünschtes Verhalten zeigt, halbieren Sie die Zeit, die Sie wegbleiben, und beginnen ab diesem Zeitpunkt wieder von vorne. Wenn Rakker beispielsweise nach 2 Stunden Abwesenheit wieder Dinge kaputtmacht, fangen Sie wieder mit 1 Stunde Abwesenheit an und steigern die Zeit so schrittweise wieder. Wiederholen Sie die Übungen immer wieder, und schließlich lernt Rakker, dass Sie immer wieder zurückkommen.

Im Idealfall können Sie eine Woche lang ununterbrochen mit Rakker üben. Das reicht in der Regel aus. Wenn Sie nicht so viel Zeit haben, können Sie am Freitagabend beginnen und so über das Wochenende hinweg weitermachen. In hartnäckigen Fällen oder wenn Sie zu wenig Zeit haben, um richtig üben zu können, ist eine Behandlung mit Clomicalm® in Betracht zu ziehen. Clomicalm ist ein relativ neues Medikament, das Angstgefühle unterdrückt. Es handelt sich also nicht um ein Schlafmittel oder Ähnliches. Der Hund erhält täglich eine feste Dosis, um die Angst während der Abwesenheit zu unterdrücken. Übrigens muss auch diese Therapie mit einer Änderung der Gewohnheiten beim Verlassen und bei der Rückkehr des Besitzers einhergehen.

Sobald sich Rakkers Verhalten nachhaltig geändert hat, kann die Medikamentengabe eingestellt werden. Dies muss jedoch in Absprache mit Ihrem Tierarzt erfolgen. Eine weitere Strategie zur Lösung des Problems besteht darin, Rakker vor Ihrer Abreise auf einen ausgiebigen Spaziergang mitzunehmen. Erstens erhält er so noch reichlich positive Aufmerksamkeit, und zweitens ist er müde, wenn Sie gehen, sodass die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass er einschläft.

Wenn Sie sich die oben genannten Punkte zu Herzen nehmen und sie in die Praxis umsetzen, sind Sie bereits auf dem besten Weg, Rakkers Selbstvertrauen deutlich zu stärken. Letztendlich wird er lernen, dass das Zerstören Ihrer Möbel doch nicht der beste Weg ist, um zu zeigen, wie sehr er Sie vermisst. Zögern Sie nicht, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn es doch nicht klappt. Wie bereits erwähnt, gibt es heutzutage Medikamente, die den entscheidenden Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg ausmachen können. Ihr Tierarzt kann Sie gegebenenfalls auch an einen Kollegen überweisen, der auf die Behandlung von Verhaltensproblemen bei Hunden spezialisiert ist. Letztendlich gelingt es fast immer, Rakkers Problem endgültig zu lösen!

Viele Hunde haben große Angst vor lauten Geräuschen, wie zum Beispiel Feuerwerk oder Gewitter. Diese Angst kann sowohl für das Tier als auch für den Besitzer eine erhebliche Belastung darstellen!

Es gibt drei Möglichkeiten, die Angst vor lauten Knallen zu bekämpfen, doch zunächst einmal sollte man Fehler vermeiden, die das Problem noch verschlimmern. Wenn Sie ein Tier, das aufgrund von Feuerwerk oder Gewitter sehr ängstliches und panisches Verhalten zeigt, liebevoll streicheln und rufen: „Brav, Rakker, schon gut, ganz ruhig, brav!“, dann verstärken Sie damit tatsächlich das Angstverhalten Ihres Tieres. Das Einzige, was Rakker versteht, ist, dass dieses bestimmte Verhalten positive Aufmerksamkeit erhält!

Die erste Behandlungsmöglichkeit besteht darin, das Tier unter kontrollierten Bedingungen dem Lärm auszusetzen, wobei die Lautstärke schrittweise erhöht wird. Sprechen Sie gegebenenfalls mit Ihrem Tierarzt, um zu vermeiden, dass Sie die Situation verschlimmern, anstatt sie zu verbessern.

Die zweite Möglichkeit ist: den Knall mit anderen Geräuschen zu übertönen. Bei einem Gewitter den Hund im Haus behalten und Musik einschalten!

Die dritte Möglichkeit ist der Einsatz von Medikamenten, z. B. zum Jahreswechsel. Besprechen Sie diese Möglichkeit mit Ihrem Tierarzt. Wenn dies eine geeignete Methode für Ihr Tier ist, wird er Ihnen das richtige Mittel und die richtige Dosierung verschreiben.

In manchen Fällen ist eine Kombination der drei oben genannten Möglichkeiten erforderlich.

• Legen Sie Hausregeln fest und setzen Sie diese konsequent durch.
• Vermeiden Sie Situationen, die unerwünschtes Verhalten hervorrufen.
• Sorgen Sie dafür, dass das Tier alles bekommt, was zu einer guten Pflege gehört.
• Schenken Sie einem neuen Haustier so viel Aufmerksamkeit und Training wie möglich und beschränken Sie die Bewegungsfreiheit des Tieres auf einen bestimmten Bereich der Wohnung, bis das Training – insbesondere in Bezug auf die Stubenreinheit – abgeschlossen ist.
• Fördern Sie gutes Verhalten durch Belohnung und Aufmerksamkeit.
• Korrigieren Sie unerwünschtes Verhalten nach Möglichkeit, indem Sie positive Alternativen anbieten: ein Spielzeug statt eines Schuhs, einen Kratzbaum statt des Sofas.
• Vermeiden Sie körperliche Züchtigung so weit wie möglich. Dies kann zu Angstbissen oder Aggressionen führen.
• Spielen Sie nicht zu wild mit dem Tier; dies kann Aggressionen oder Angstbisse auslösen.
• Lassen Sie das Jungtier so oft wie möglich mit anderen Menschen, Tieren und Umgebungen in Kontakt kommen. Nehmen Sie es mit in die Stadt, ins Auto, in den Zug, zum Hundeverein usw.